A pasta de dente é um produto essencial para a higiene bucal, pois ajuda a limpar os dentes, prevenir cáries, refrescar o hálito e combater bactérias. Mas será que engolir pasta de dente pode fazer mal para a saúde? A resposta depende da quantidade e da frequência com que isso acontece.
Os riscos do flúor
O principal ingrediente da pasta de dente que pode causar problemas se ingerido em excesso é o flúor. O flúor é um mineral que fortalece o esmalte dos dentes e os protege da desmineralização causada pelos ácidos produzidos pelas bactérias. No entanto, o flúor também pode ser tóxico se consumido em altas doses, especialmente em crianças.
Uma das consequências da ingestão excessiva de flúor é a fluorose, uma alteração na formação do esmalte dos dentes que provoca manchas brancas ou amarronzadas, perda de brilho e fragilidade. A fluorose pode ocorrer quando os dentes ainda estão se desenvolvendo, ou seja, até os 8 anos de idade. Por isso, é importante usar uma quantidade adequada de pasta de dente para as crianças e supervisionar a escovação para evitar que elas engulam o produto.
Outra consequência da intoxicação por flúor é a hipocalcemia, uma redução dos níveis de cálcio no sangue que pode causar sintomas como fraqueza muscular, cãibras, convulsões, arritmias cardíacas e alterações neurológicas. Além disso, o flúor pode interferir na absorção de outros minerais, como magnésio e iodo, e afetar o funcionamento da tireoide.
Outros ingredientes nocivos
Além do flúor, a pasta de dente contém outros ingredientes que podem ser prejudiciais se ingeridos em grandes quantidades, como:
- Triclosan: um agente antibacteriano que pode causar alergias, irritações na pele e nos olhos, alterações hormonais e resistência bacteriana.
- Lauril sulfato de sódio: um agente espumante que pode causar irritações na mucosa oral, na garganta e no estômago, além de ressecar a boca e favorecer o aparecimento de aftas.
- Glicol: um solvente que dá uma sensação refrescante à pasta de dente, mas que pode causar náuseas, vômitos, diarreia e desidratação se ingerido em excesso.
O que fazer em caso de ingestão acidental
Engolir uma pequena quantidade de pasta de dente durante a escovação não é motivo para preocupação, pois dificilmente causará efeitos nocivos. No entanto, se alguém engolir uma grande quantidade de pasta de dente de uma vez só, é preciso tomar algumas medidas:
- Não induzir o vômito, pois isso pode piorar a irritação no esôfago e na boca.
- Beber água ou leite para diluir a pasta de dente no estômago e reduzir a absorção do flúor.
- Entrar em contato com um médico ou um dentista para receber orientações sobre como proceder.
- Em casos mais graves, procurar um serviço de emergência médica se houver sintomas como convulsões, alterações mentais, dificuldade respiratória ou dor abdominal intensa.
Como prevenir a ingestão de pasta de dente
Para evitar os riscos de engolir pasta de dente, é importante seguir algumas recomendações:
- Usar uma quantidade adequada de pasta de dente para cada faixa etária: uma gota do tamanho de um grão de arroz para crianças menores de 3 anos e uma gota do tamanho de uma ervilha para crianças maiores e adultos.
- Escolher uma pasta de dente com baixa concentração de flúor (até 1100 ppm) para crianças menores de 6 anos e com concentração adequada para adultos (entre 1100 e 1500 ppm).
- Evitar pastas de dente com sabores muito agradáveis que possam estimular a ingestão, especialmente em crianças.
- Supervisionar a escovação das crianças e ensiná-las a cuspir a pasta de dente após o uso.
- Guardar a pasta de dente fora do alcance das crianças e não deixá-las brincar com o produto.
- Consultar um dentista regularmente para avaliar a saúde bucal e receber orientações sobre a prevenção de cáries e outros problemas dentários.
Conclusão
A pasta de dente é um produto benéfico para a saúde bucal, mas que deve ser usado com moderação e cuidado. Engolir pasta de dente pode fazer mal para a saúde se ingerida em grandes quantidades, principalmente em crianças. Por isso, é importante usar a quantidade correta de pasta de dente, escolher um produto adequado para cada idade, evitar engolir o produto e procurar ajuda médica em caso de ingestão acidental. Assim, você garante um sorriso saudável e bonito sem colocar sua saúde em risco.